Nous allons aujourd’hui vous inviter à découvrir et à cultiver l’Althaea officinalis, plus communément appelée guimauve officinale. Plante héliophile par excellence, elle n’a pas seulement sa place dans vos sachets de confiseries douces et moelleuses.
Au-delà de sa réputation gourmande, c’est une plante aux multiples vertus, fière descendante de l’espèce des mauves sauvages
L’Althaea officinalis : une plante aux multiples facettes
L’histoire de la guimauve officinale est aussi riche que celle de l’humanité, entre mêlée de légendes, de traditions culinaires et de découvertes médicinales. Depuis les Égyptiens qui la consommaient en confiserie, aux Grecs et Romains qui l’utilisaient en médecine, la guimauve a traversé les siècles et les frontières.
Appartenant à la famille des Malvacées, l’Althaea officinalis est une plante vivace pouvant atteindre jusqu’à 1,5 mètre de haut. Elle affectionne particulièrement les sols humides et riches en nutriments, comme les bords de rivière ou les marais ; mais elle s’adapte également à des terrains plus secs. Sa culture est relativement aisée, ce qui en fait une plante intéressante pour débuter ou diversifier son jardin.
Sa floraison (qui s’étend de juillet à septembre), offre un spectacle de fleurs délicatement teintées de rose pâle, offrant ainsi un contraste saisissant avec son feuillage vert foncé. Ses racines, une fois récoltées et séchées, sont notamment utilisées pour la confection de la guimauve que nous connaissons tous.
Le semis et la plantation de la guimauve officinale
La guimauve officinale peut être multipliée par semis ou par division de la touffe.
Le semis s’effectue idéalement au printemps, dans un mélange de terreau et de sable, dans un endroit lumineux et à une température d’environ 20°C. Les graines mettent généralement entre 15 à 30 jours pour germer.
La division de la touffe est préférablement réalisée à l’automne : il suffit de déterrer la plante, de diviser la touffe en plusieurs parties, et de replanter chaque division à l’emplacement souhaité dans votre jardin.
Pour une plantation en pleine terre, veillez à respecter un espacement de 40 cm entre chaque plant afin de leur permettre de se développer correctement. La guimauve officinale apprécie un sol bien drainé, riche et frais.
Les soins et l’entretien de l’Althaea officinalis
Une fois que la guimauve officinale a pris ses marques dans votre jardin, son entretien est relativement simple. C’est une plante rustique qui n’a pas besoin de beaucoup d’attention pour s’épanouir.
Elle nécessite cependant de l’eau en quantité suffisante, surtout en période de sécheresse. Un arrosage régulier est primordial, sans pour autant inonder le pied de la plante. Le paillage du sol est une solution intéressante pour conserver l’humidité et limiter l’évaporation.
La taille n’est pas une nécessité pour la guimauve officinale, mais il est toutefois possible de supprimer les tiges fanées après la floraison afin de favoriser le développement de nouvelles pousses.
La récolte et l’utilisation de la guimauve officinale
La guimauve officinale est une plante aux multiples usages. Ses fleurs, feuilles et racines peuvent être utilisées, aussi bien en cuisine que pour leurs propriétés médicinales.
Les fleurs et les feuilles se récoltent de préférence de juin à septembre, tandis que les racines se déterrent à l’automne. Pour profiter de leurs bienfaits, elles peuvent être séchées et conservées dans un endroit sec et à l’abri de la lumière.
En cuisine elles sont utilisées pour aromatiser les desserts, les boissons ou encore pour confectionner la fameuse guimauve que nous connaissons tous. En phytothérapie, elles sont reconnues pour leurs propriétés adoucissantes et anti-inflammatoires.
La guimauve officinale en permaculture
La guimauve officinale a également toute sa place dans un jardin en permaculture. En effet, son système racinaire profond permet d’améliorer la structure du sol en créant des canaux d’aération. De plus, elle attire de nombreux insectes pollinisateurs, bénéfiques pour la biodiversité de votre jardin.
Enfin, ses feuilles peuvent être utilisées comme paillage pour protéger le sol et maintenir son humidité. La guimauve officinale est donc une plante tout indiquée pour un jardinage respectueux de l’environnement.
Découvrir les vertus médicinales de la guimauve officinale
Plus qu’une simple plante ornementale, la guimauve officinale est une véritable plante médicinale riche en bienfaits pour notre santé. Elle est utilisée depuis l’Antiquité pour ses vertus adoucissantes et anti-inflammatoires. Le genre Althaea, dont fait partie la guimauve officinale, a été utilisé dans un grand nombre de remèdes traditionnels.
En phytothérapie on utilise principalement la racine de guimauve, mais également ses feuilles et ses fleurs. Les racines contiennent des mucilages, des substances qui gonflent au contact de l’eau et forment un gel. Ce gel est doux pour notre organisme, il possède en effet des propriétés adoucissantes et anti-inflammatoires.
Les racines de guimauve officinale possèdent des vertus apaisantes sur le système digestif. C’est pourquoi elles peuvent être utilisées pour soulager les brûlures d’estomac, les ulcères gastriques, la gastrite et d’autres problèmes gastro-intestinaux.
En raison de ses propriétés expectorantes, la plante est utile pour soulager les symptômes des affections respiratoires comme la bronchite, la sinusite et l’asthme. La guimauve officinale est donc particulièrement recommandée pour soulager les irritations des muqueuses, qu’il s’agisse de la gorge, du système digestif ou de la peau. Elle est aussi utilisée pour apaiser la toux et l’asthme, grâce à ses propriétés émollientes, formant un revêtement protecteur sur les muqueuses de la gorge, et aidant à réduire l’inflammation et l’irritation.
La guimauve officinale permet de lutter contre l’inflammation dans tout le corps, cela en fait un remède naturel utile pour les affections inflammatoires comme l’arthrite et les douleurs articulaires.
Les extraits de guimauve officinale sont souvent utilisés dans les produits de soins de la peau en raison de leurs propriétés hydratantes. Ils aident à retenir l’humidité de la peau, ce qui est bénéfique pour les peaux sèches et irritées.
La guimauve officinale aide l’organisme à lutter contre les infections virales et bactériennes, car elle renferme des composés stimulant le système immunitaire. Également riche en antioxydants, la plante permet de protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. Son utilisation aide à prévenir le vieillissement prématuré, et réduire le risque de maladies chroniques.
Les fleurs, quant à elles, sont employées en infusion afin de calmer les troubles digestifs et urinaires.
Les différentes préparations de la guimauve officinale
La guimauve officinale peut être utilisée sous différentes formes : thé, teinture mère, sirop, poudre ou capsule.
Pour préparer du thé à la guimauve, utilisez des feuilles séchées ou de la racine de guimauve et infusez-en une cuillère à café dans une tasse d’eau chaude pendant environ 10 minutes. Améliorez le goût avec du miel ou du citron.
Préparez de la teinture mère de guimauve en faisant macérer des racines de guimauve dans de l’alcool pendant plusieurs semaines. Ajoutez quelques gouttes de cette teinture mère dans de l’eau ou d’autres boissons afin de bénéficier de ses propriétés médicinales.
Pour préparer un sirop de guimauve, mettez des racines de guimauve dans de l’eau, ajoutez du sucre et faites bouillir jusqu’à obtention d’une consistance sirupeuse. Utilisez ce sirop pour soulager les maux de gorge, ou comme édulcorant naturel dans les boissons et les desserts.
La racine de guimauve peut être séchée et réduite en poudre pour être utilisée dans des recettes ou des préparations médicinales. Mélangez-la à de l’eau ou à d’autres liquides afin de former une pâte, que vous pourrez également appliquer sur la peau pour soulager les irritations.
Des capsules de guimauve sont disponibles dans les magasins de produits naturels et les pharmacies, elles constituent une alternative intéressante pour ceux qui n’aiment pas le goût de la plante.
L’usage culinaire de la guimauve officinale
La guimauve officinale n’est pas qu’une plante médicinale, elle est aussi utilisée depuis des siècles en cuisine. Connue pour sa saveur douce et légèrement sucrée, elle est notamment à l’origine de la guimauve que nous trouvons aujourd’hui dans nos magasins.
Les racines de la guimauve sont récoltées, pelées, coupées en petits morceaux puis bouillies et mélangées à du sucre afin d’obtenir la pâte de guimauve. Cette pâte est ensuite battue, moulée et séchée pour donner les fameuses confiseries. Le goût de la guimauve officinale est doux avec une pointe de vanille.
Les feuilles et les fleurs peuvent également être consommées. Les feuilles, jeunes et tendres, peuvent être ajoutées crues à vos salades ou cuites comme des épinards. Les fleurs, au délicat parfum de rose, peuvent être utilisées pour parfumer vos desserts ou vos boissons.
Lutter contre les maladies et parasites de la guimauve officinale
La guimauve officinale est une plante robuste et résistante, cependant elle peut être la cible de certains parasites et maladies. C’est notamment le cas de l’oïdium, une maladie fongique qui se manifeste par un feutrage blanc sur les feuilles. Pour lutter contre cette maladie, il est recommandé de supprimer les feuilles atteintes et d’éviter les arrosages trop fréquents favorisant l’humidité.
La guimauve peut également être attaquée par les pucerons. Ces petits insectes qui se nourrissent de la sève de la plante, peuvent affaiblir votre guimauve et favoriser l’apparition de maladies. Il est possible de les éliminer naturellement en introduisant des auxiliaires de jardinage, comme les coccinelles ou les syrphes, qui sont de grands prédateurs de pucerons.
La guimauve officinale est une plante aux multiples talents, alliant utilité et esthétisme. Facile à cultiver et à entretenir, elle apporte une touche de couleurs et de douceur à votre jardin. Alors, n’attendez plus pour lui faire une place de choix dans votre espace vert !
