En matière de plantes, le pistachier lentisque est certainement l’une des plus intéressantes. Originaire de la région méditerranéenne, cette plante versatile offre une gamme impressionnante de bienfaits pour la santé, tout en étant un ajout attrayant à tout espace vert.
Connaître le Pistachier lentisque
Avant de vous lancer dans la culture de cette plante, il est crucial de bien la connaître. Le pistachier lentisque (ou Pistacia lentiscus de son nom scientifique) est un arbuste à feuillage persistant qui pousse naturellement dans le pourtour méditerranéen, on le retrouve plus en maquis et en forêts sclérophylles. Il appartient à la famille des Anacardiacées, tout comme le pistachier vrai, l’arbre fruitier.
Apprécié pour sa résistance et sa beauté, le Pistachier lentisque est également renommé pour les bienfaits médicinaux de sa résine, le mastic. Cette dernière est renfermée dans une écorce gris-orangée, elle dégage une certaine odeur et se durcit au contact de l’air.
Le pistachier lentisque est une plante pérenne pouvant atteindre jusqu’à 5 mètres de hauteur, cependant certains peuvent avoir une forme plus large et moins haute ; dans tous les cas, il lui faut du temps pour se développer. Son feuillage persistant, de couleur verte, est attrayant tout au long de l’année ; en hiver il se pare d’une couleur bronze ou violacée, ce qui le rend encore plus beau.
C’est une plante dioïque, ce qui signifie qu’elle produit des fleurs mâles et femelles sur des plants différents. Les fleurs, bien que petites et discrètes, apparaissent de mai à juillet, et donnent naissance à des fruits disposés en grappe dense. Les fruits du pistachier lentisque sont comestibles, ils sont rougeâtres et virent au noir à maturité, en octobre.
Cultiver le Pistachier lentisque
La culture du pistachier lentisque est relativement simple car il aime le soleil et tolère la sécheresse. Il peut pousser dans des sols pauvres et ne craint pas le calcaire, mais il préfère cependant les sols bien drainés. Si vous voulez planter un pistachier lentisque chez vous, choisissez un endroit ensoleillé et si possible, à l’abri des vents forts. C’est dans ces conditions que la plante produit une résine de qualité. Son seul handicap réside dans sa rusticité puisque le pistachier lentisque supporte des températures allant jusqu’à -10°C.
La plantation du pistachier lentisque se fait généralement en automne dans les régions douces, et au printemps dans les autres régions. Pour une croissance optimale, il est recommandé de respecter un espacement de 2 à 3 mètres entre chaque plant. Lors de la mise en terre, il est conseillé de lui préparer une jauge sur près de 60 cm de profondeur, c’est ce qui va optimiser son enracinement. L’arrosage doit être régulier durant la première année de plantation, mais il peut être réduit par la suite. Pour son premier hiver, protégez le pistachier lentisque d’un voile.
C’est une plante dioïque, donc si vous voulez avoir des fruits du pistachier lentisque dans votre jardin, il faut prendre plusieurs pieds de sexe différent.
Entretenir le Pistachier lentisque
L’entretien du pistachier lentisque est assez facile puisque c’est une plante qui demande peu de soins une fois bien établie. Il supporte très bien la sécheresse, vous n’êtes donc pas obligé de multiplier les arrosages ; cependant vous devez faire attention car un excès d’eau peut lui être fatal. Il est recommandé de pailler le sol autour de la plante afin de conserver l’humidité et protéger les racines du froid en hiver. Pour lui garantir un bon développement, vous pouvez également le fertiliser tous les mois de mars à juin.
La taille n’est pas nécessaire, sauf si vous souhaitez maintenir une forme particulière ou contrôler sa taille, dans ce cas elle doit être effectuée à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Retirez les rejets à la base de la plante et à l’aisselle des branches.
Les bienfaits du Pistachier lentisque
Le pistachier lentisque est bien plus qu’un simple arbuste décoratif puisque sa résine, appelée mastic, est utilisée depuis l’Antiquité pour ses propriétés médicinales. Utilisée en gomme à mâcher, elle aide à maintenir la santé des gencives et combat la mauvaise haleine grâce à son parfum balsamique et son goût rappelant celui de la réglisse. Son huile essentielle est également reconnue pour ses vertus antiseptiques et cicatrisantes. Des études ont également prouvé ses actions anti-inflammatoires, veinotoniques et lymphotonique. Elle a également des vertus antibactériennes, on peut donc y avoir recours en cas de reflux ou d’inconfort gastrique.
Mais les bienfaits du pistachier lentisque ne s’arrêtent pas là ; en effet, des études récentes ont montré qu’il pourrait également avoir des effets positifs sur la santé du système digestif, de la peau et du système immunitaire. Au Maroc, les locaux utilisent la résine de cette plante pour soigner les infections gastro-intestinales, mais également pour le soin de la chevelure.
Comme nous l’avons déjà évoqué ci-dessus, les fruits du pistachier lentisque sont comestibles, cependant il faut attendre qu’ils soient mûrs pour les déguster. On peut très bien utiliser ces fruits pour faire de la pâtisserie.
Le pistachier lentisque dans la cuisine
Le pistachier lentisque trouve également sa place dans la cuisine grâce à ses fruits pouvant être consommés frais, séchés ou transformés en confiture. Ils ont un goût légèrement sucré rappelant celui de la datte.
Ses feuilles peuvent être utilisées comme épice car elles dégagent une saveur résineuse et légèrement piquante, se mariant bien avec les plats de viande, les légumes ou les soupes.
L’histoire du pistachier lentisque
Le pistachier lentisque a une histoire riche et variée, c’est une plante appréciée pour ses nombreux avantages depuis l’Antiquité. Son nom scientifique, Pistacia lentiscus, vient du grec « pistakē », qui signifie pistache, et du latin « lentiscus », qui signifie mastic.
Originaire du bassin méditerranéen, le pistachier lentisque est cultivé depuis des siècles et a été utilisé à des fins diverses par plusieurs cultures. Par exemple, en Grèce antique sa résine était utilisée non seulement pour ses propriétés curatives, mais également pour la fabrication de cosmétiques, de parfums et même de vernis à meubles.
Au Moyen Âge, le pistachier lentisque était utilisé pour ses propriétés médicinales dans toute l’Europe. Il était reconnu pour ses propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires et cicatrisantes, et était notamment utilisé pour traiter les maux d’estomac, les blessures et les infections.
Il est également intéressant de noter que le mastic du pistachier lentisque a été l’un des premiers produits masticatoires connus, utilisé par les Grecs et les Romains afin de nettoyer les dents et rafraîchir l’haleine.
Le pistachier lentisque dans l’art et la littérature
Le pistachier lentisque a également laissé sa marque dans l’art et la littérature. En effet, sa beauté naturelle, sa résistance et ses multiples utilisations ont inspiré de nombreux artistes et écrivains à travers les âges.
Par exemple dans la littérature grecque antique, le pistachier lentisque est souvent associé à la déesse Aphrodite, qui est née de la mer près de l’île de Chios, où cet arbre est particulièrement présent. On le trouve également dans certaines descriptions de jardins et de paysages méditerranéens dans les oeuvres d’écrivains comme Homère et Platon.
Dans l’art, le pistachier lentisque a souvent été représenté dans des peintures et des mosaïques, en particulier dans les scènes de la vie rurale et pastorale. Sa présence dans ces œuvres témoigne de son importance dans la vie quotidienne des peuples méditerranéens.
Le pistachier lentisque dans les jardins contemporains
Dans les jardins contemporains, le pistachier lentisque est apprécié pour sa beauté, sa polyvalence et sa résistance. Il est souvent utilisé comme plante ornementale, notamment pour la création de haies ou de massifs. Son feuillage vert persistant, ses petites fleurs discrètes et ses fruits attrayants apportent de la couleur et de l’intérêt tout au long de l’année.
Sa capacité à tolérer la sécheresse et les sols pauvres en fait une plante idéale pour les jardins au style méditerranéen, les jardins de gravier ou les jardins de xérophytes. Il attire également les oiseaux, les papillons et les abeilles, contribuant ainsi à la biodiversité du jardin.
Sa résine, le mastic, peut toujours être récoltée et utilisée à des fins médicinales ou culinaires, ce qui en fait une plante à la fois belle et utile.
Le mot de la fin
Vous l’aurez compris, le pistachier lentisque est une plante aux multiples atouts, que ce soit pour son esthétique, ses bienfaits pour la santé ou ses utilisations culinaires, cet arbuste méditerranéen a tout pour plaire. Avec un peu de soin et d’attention, il peut faire le bonheur des jardiniers amateurs comme des plus expérimentés. Alors, n’hésitez plus et laissez-vous tenter par la culture du pistachier lentisque !
